AT〈anaerobic threshold、嫌気性代謝閾値〉

強度を徐々に増加させていく運動（漸増負荷）において、運動強度が低いときはそのエネルギー源として主に有酸素的エネルギー供給機構が働く。しかし運動強度が高くなるとそのエネルギー需要量に対して有酸素代謝によるエネルギーだけでは不十分となるので、解糖系の代謝が参画してくるようになり、その結果細胞中に乳酸が蓄積される。筋組織中で産生された乳酸は、その分子量が小さいので容易に血中に拡散することができる。したがって、運動強度の増加に伴い解糖系代謝が関与してくる時点は、運動中の血中乳酸濃度が増加する時点を求めることにより推定することができる（lactate threshold；LT）。言い換えれば、運動中に乳酸が増加しはじめる時点は、運動のエネルギーとして有酸素代謝のみで行いうる運動強度の最大値、つまり血中に疲労物質としての乳酸を蓄積させないでどれくらいの運動が可能であるかという時点を意味する。また解糖系の参加によって産生された乳酸は、主に重炭酸系によって緩衝されるので、細胞中のCO₂の産生を増加させる。呼気中のCO₂量はこの点より増加し嫌気性代謝閾値（AT）といわれ、LTより数分遅れて出現するといわれている。

Breath-by-breathの呼気ガス分析では、V［・］_O2-V［・］_CO2（二酸化炭素排出量）curveはATにおいて（図）のような変曲点を示し、V［・］_E（分時換気量）/V［・］_CO2はこの点より時間軸に対し平行となり、V［・］_E/V［・］_O2はこの点より時間軸に対し右上がりになるとの報告も多いが、必ずしも典型的なパターンを示さない場合もある。

最近では本指標が、有酸素運動を行うための1つの指標として心疾患のリハビリにおける処方に利用されている。